年8月，加拿大外长夏普访华，他在结束了北京的访问日程之后，专程前往石家庄参观。医院的欢迎会上，夏普正式宣布加拿大政府承认诺尔曼.白求恩的历史性贡献。此举表明，加政府把纪念白求恩不仅仅看作是民间活动，更重要的是当作两国传统的一项具有象征意义的国家行为。
白求恩此前，白求恩作为一名加拿大医生，在中国是家喻户晓。他千辛万苦来到中国，主动上前线救治伤员，并为中国人民的抗战事业献出了自己的生命，被誉为国际共产主义战士。然而，在加拿大国内，白求恩的事迹却鲜为人知，甚至连他出生地的乡亲们，对这位老乡也知之甚少。
年10月，中加两国建交后，加拿大意识到白求恩在加中关系中的分量，开始重新审视这位曾被当做异类的加拿大共产党员。年，加拿大政府追认白求恩为“具有国际影响力的加拿大英雄”、“加拿大历史名人”。白求恩故居也被加政府列为加拿大国家文化遗产和国家历史名录。
白求恩故居年10月10日，在加中签署建交公报三周年之际，加拿大时任总理皮埃尔.特鲁多应邀对中国进行了友好访问，周恩来、邓小平等领导人亲自到机场迎接，并在人民大会堂为特鲁多总理举行了盛大的国宴招待会，周恩来总理致辞说：中加两国人民一向是友好的。辽阔的太平洋可以把我们两国在地域上隔开，却隔离不了我们之间的友谊。在中国，谈到加拿大朋友，人们就会想起白求恩大夫，毛主席《纪念白求恩》这篇著名文章，已成为铭刻中加两国人民深厚友谊的历史篇章。
特鲁多总理在答词中回应道：加中双方都渴望和平与安全、社会正义、尊严和幸福的生活。有一位加拿大人曾献身于帮助中国人民追求这些目标。他的贡献已被毛泽东主席的著作赋予不朽的英名。我相信，他所体现的两国人民之间的友谊坚不可摧，这种友谊将通过善意和辛勤的工作得到增进，成为能够经受任何风暴的友好关系。
周恩来总理教特鲁多总理使用筷子在特鲁多访华前，加方特意定制了50枚古铜色的白求恩纪念章。特鲁多选取了其中2枚作为礼物，分别赠送给毛泽东主席和周恩来总理。
另外，特鲁多还向中国赠送一件独具匠心的国礼。据说加方在准备礼物时，费尽心机。他们要选一件既能体现加中两国传统友谊，又要别具一格。加总理办公室和外交部多方征集方案。最后有人想到何不以一件白求恩的遗物相赠，这一想法得到了广泛的支持。
10月13日晚，特鲁多总理在举行访华答谢晚宴之前，向中方赠送了一件特殊的礼物——由白求恩医生发明的、设计并使用过的外科手术器具和肋骨切断机。周恩来总理代表中国人民愉快地接受了这份珍贵的礼物，并称赞这些礼物体现了中加两国人民的永恒友谊，寓意深远。
加拿大原总督伍冰枝曾说过，白求恩身上所体现的加拿大精神具有世界范围的意义，她所提到的加拿大精神的实质，就是白求恩精神——奉献自我，追求人类幸福。这种精神不仅在中国和加拿大得到共鸣，在世界范围内也将得到更多国家人民的认同。