平锻机是水平方向镦锻棒料和管料的端部锻压机械。平锻机具有3种运动机构。凸模（冲头）在水平方向作往复运动，一般可设置4~6个模膛，用于积聚、镦头、冲孔、翻边等镦锻工序的成形机构，也是主要施力机构。活动凹模：能上、下向或横向开合，用以夹持长棒料，并承受端部镦锻力。切断机构：用以将锻件从长棒料上分离。平锻机都采用曲柄滑块机构传动，由于加工工件大，镦锻力和夹紧力大，机器需要有足够的刚度，以保证平锻件的精度。
平锻机启动前，把棒料放在固定凹模的模膛中，并由前定料板定位，以确定棒料变形部分长度。然后，踏下脚踏板，使离合器工作。平锻机的曲柄一凸轮机构保证按下列顺序工作：在主滑块前进过程中，侧滑块带动活动凹模迅速将棒料夹紧，前料板退去，冲头与热毛坯接触，并且使其产生塑性变形直到充满模膛。当机器回程时，各部分的运动顺序是：冲头从凹模中退出，活动凹模回复原位，冲头回复原位，从凹模中取出锻件。