海底光缆，又称海底通讯电缆，是用绝缘材料包裹的导线，铺设在海底，用以设立国家之间的电信传输。海底光缆系统主要用于连接光缆和Internet，它分为岸上设备和水下设备两大部分，海底光缆即水下设备中最重要的也是最脆弱的部分。
海底光缆，分为海底通信光缆和海底光力光缆。前者主要用于通讯业务，后者主要用于水下传输大功率光能。如果有人把海缆捞出来，加进光纤，就可以偷走信息。如果发生战争，也可能有人破坏光缆。海缆是通信的最好解决办法，别的方法如卫星、微波可以作为补充，但是看来无法取代海缆，因为它们的信道有限。
美国担忧俄罗斯攻击海底光缆
据美国《赫芬顿邮报》报道，俄罗斯潜艇和间谍船正在西方重要的海底光缆附近活动，这些光缆担负着互联网通信的重任。有美国军方情报官员担忧，俄罗斯可能在面临紧张的国际形势时攻击海底光缆。
冷战时期，美国和俄罗斯都具备攻击海底缆线的能力。目前美国担心俄罗斯在一些难以进行修复的位置切断海底光缆，中断西方所依赖的通信网络。
虽然目前尚无任何光缆遭到切割的证据，但对于俄罗斯武装力量在世界各地的活动，美国及其盟国日益警觉。对于俄罗斯海军的活动，五角大楼和美国间谍机构的评估过程和结果是高度机密，不会公开。如何监控俄军的活动，以及光缆被切断后如何修复，美国官员都守口如瓶。有情报官员透露，在东北亚，一些光缆沿线有俄罗斯海军活动的迹象，这些光缆与美国及其亚洲盟国的全球通信关系密切。
配备两部深海潜航器的俄罗斯间谍船扬塔尔号，目前正在古巴近海活动，那里的关塔那摩湾美国海军基地附近有海底光缆。美国的间谍卫星、舰艇和飞机一直监控着俄罗斯间谍船。有美国海军官员认为，扬塔尔号和它放出的潜航器，有能力切断海面以下数千米深的光缆。
美国工程专家西克里斯特表示：海底光缆面临、些威胁，例如可能被船舶的锚切断。这种情况通常发生在距海岸几千米的水域，需要数天才能修复。五角大楼担忧，俄罗斯可能破坏距海岸较远的深海光缆，那很难修复。西克里斯特指出，海底光缆极为重要，全球每天有价值超过10万亿美元的商业活动通过光缆进行，包括金融机构的结算。
俄罗斯专家也曾指出，破坏通信线路是混合战手段之一，俄罗斯虽然完全有能力切断海底电缆，但这是恐怖主义行径，俄方绝不会这样做。俄罗斯续航力潜艇员门户网站主编亚历山大·维克多罗夫称，我们从苏联时期就研究切断海底电缆的方法。我们拥有小型潜艇可下潜到海底，破坏海底电缆通信。他称，在发生战争时，俄罗斯可能会首先切断SOSUS水下监听系统（美国水下监测和识别潜艇的反潜系统）、军用电缆和通信电缆。但在和平时期，这样做意味着宣战。
海底光缆——窃听新道具
许多横跨太平洋的光缆经过关岛或夏威夷美军基地附近的某个海底地点，而且大多数跨太平洋光缆均以美国为起点或终点，即使光缆不经过美国或英美某一个谍报协议成员国控制下的地域，要想截取其信号传输也是有办法的。
据报道，美国曾派遣装备有特殊装置的特制潜艇潜人某国港口，将国家安全局的窃听器安装在海底电缆上。从某国发出的通讯或从国外发到某国的通讯，即发送、接收端都在某国的通讯，同样容易被窃听。
日本5月起派遣出云号直升机驱逐舰编队在中国南海进行长达3个月的巡航。相比常规军事威胁，出云号可能对中国造成的另一项严重伤害或许并不为人所熟知，那就是对南海海底通讯光缆的干扰或监听。中国可通过威胁南海海底光缆来逼退美国，而美日也同样能通过相似手段威慑中国。届时，漫长的90天足够出云舰在密布的南海海底光缆中寻找核心光缆，并安装干扰、窃听设备，从而神不知鬼不觉的不断窃取各类中国相关情报。
但出云舰的此次南海之行，对中国而言也并非一点好处都没有。作为目前日本的最新战舰，其90天的巡航，实际上也是给了中国持续对其进行监视、探测、研究的机会。
相比在南海以没事找事，撩惹四邻为主的美国航母，日本出云舰在南海的巡航更加专注于实际情报的收集，这不禁让人想到昔日满洲铁道株式会社在中国东北的所做作为。以史为鉴，对于这艘日本怪胎战舰在南海的行动，中国必须时刻保持高度警惕。
当年前苏联面对水下监听，应对的办法一是渔船战术，让渔船下面带着勾，去拖拽布在水下的电缆或光缆，如此能对它们产生一定的破坏作用，并且短期内很难恢复。二是特种潜艇战法，有些小艇在水下可以根据症候找到布下的光缆或电缆，并对其进行实质性的破坏。
此外，还有一种技术正在研制中，若监听系统是通过主动发射声波来探测对方潜艇，那么反声波鱼雷就可以发挥作用，若这种战术一旦成熟，将各种战术技术相结合，便能极大削弱这些监听系统的能力。（文/沈重）